罗德岛战记 灰色之魔女 亚拉尼亚的黑影 4

http://www.comicspot.net    作者：水野 良    【字体：大 中 小】

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　　之后第三天的晚上，帕恩等人再度出现在“水晶之森”的旅館內。帕恩等人将拿回来的计画書交给城里的衛兵，因而获得了一千枚金幣的褒獎。
　　帕恩可说是异常地兴奮。这并不是因为钱的关係，而是因为自己的行为受到了正面的评价而高兴。被收买了的亲衛隊员受到了制裁，暗杀国王的陰謀也被彻底地下箸了。帕恩当时也直接与身为法官的巴西亚公爵见了面，并接受了隆重的表揚。现在的帕恩边喝着麦酒，一边唱着一些他自己也不太熟的歌。
　　“不过我在想。”伍德杰克好像要对帕恩说些什么。
　　“能不能讓我加入你们啊？你们也应该已经知道我很有用了吧？其实我蠻喜歡你们的，而且我总觉得跟你们在一起的话，一定会遭遇一些有趣的事情。”
　　“我是没什么理由反对啦。”帕恩简單地回了几句。毕竟这次的成功可说都是托他的福，而且旅行途中也有需要盜贼技能的时候。
　　“不过啊，若是说要做什么違法的事那可免談。”
　　之后宴会繼续进行着，大家似乎也开始有些醉了，不过其中蒂德莉特及史列因当然例外。
　　“到手的珠宝只值六百个金幣啊，总觉得好像被杀得太多了。”伍德拿起了手上的珠宝，以鑑定商似的眼神看着。
　　“不，真的就值那几个钱而已。”吉姆当初在伍德和老闆讨价还价时出面打圆场，因此伍德对这件事似乎頗为不满。只不过跟矮人族讨论珠宝或是細工物品的价格是无濟于事的，这件事就只好作罢。
　　反正从館內拿回来的書本卷軸，在卖给认識的魔术师时获得了预测以上的价钱，伍德杰克也没什么好不高兴的。
　　史列因以及埃特也难得放了开来。
　　只有吉姆一个人在一旁喝着悶酒。

　　六人慶祝冒险成功的宴会差不多達到了最高潮时，一个男的从外面衝了进来。
　　看样子似乎是不大对勁，即使是正热着的帕恩等人也静了下来，等那个男的喘几口气。
　　“不得了了！”那个男的轻声说了一件大事。“卡诺、卡诺王国被毀灭了！是贝鲁特，马莫的贝鲁特幹的！”
　　“你说什么？！”帕恩这时的心情就像是从最高的地方被踢落谷底。他踢开椅子站起来后，就像是忘了要说什么般地呆呆站着。
　　“终于开始行动了，这大概会是一场大战吧。”史列因就像是在预言般小声说着。
　　这桶冷水可说澆醒了所有的人，剛剛的酒意也都消失了。
　　卡诺亡国的急报当然也传到了亚拉尼亚王城中的卡德摩斯七世耳中。接到这个消息之后，国王马上召集了重要貴族进行緊急会議，这是因为卡诺自古以来就和亚拉尼亚之间有着良好的同盟关係。卡诺是僅次于亚拉尼亚的古老王国，建国已经超过了两百年，与亚拉尼亚王家也时常有姻亲关係。其中现在国王的亲生母亲也属于卡诺王家的直系王族，因此这次马莫的侵略行动，对亚拉尼亚王家可说是一項重大的挑战。许多重臣都强硬地主张给马莫来个迎头痛击，尤其表示应以瓦利斯国王法恩为中心召开王国会議，希望能够協助所有出兵讨伐的行动。一旦他们做了如此的主张，也将代表了亚拉尼亚将来的立场，一定是站在各王国的最前方作为先鋒。
　　不过即使如此，卡德摩斯七世却只是冷眼看着其他国家讨伐马莫部隊的出征。如今国王已封鎖了南边的街道防止马莫军势的侵入，之后便等待其他諸国的对策，这就是卡德摩斯所下德糛斷。不只如此，为了避免刺激到贝鲁特，他也强制命令停止所有有关佣兵或是民兵的召集，这几乎就是默认了马莫的侵略，以及他们对卡诺王国的统治權。
　　第二天記載着这些统论的布告文便张貼在各地，当帕恩看到了这些，不禁悔恨得咬牙切齒。
　　“为什么！”帕恩根本就忘了自己身处路中间而叫了出来。
　　“现在我们要怎么做？”史列因像是要安慰帕恩般，将手放在他无力的肩上。
　　“全都是一群懦夫！”帕恩眼中閃着淚光。
　　“无论如何一定要前往瓦利斯。”帕恩似乎下了決心般地抬起头来，不斷揉着发紅的双眼。
　　“瓦利斯一定会挺身而出的！”
　　“可是南边的街道早就已经封鎖了，听说西边的砂暴也还不会停。除非是解放传说中的精灵王，否则要由沙漠通过暫时是不可能的。现在我们没有任何方法前往瓦利斯，所以很可惜我们……”
　　“我无论如何都要去，就算是要经过不归之森！”帕恩看着天空坚決地说着。
　　“你瘋了吗帕恩？你应该知道那座森林有多危险吧？就如它那『不归之森』的名字所表示的，进去那座森林的人，都没有一个人活着出来的啊……”
　　“那么我就成为第一个出来的人！”帕恩对着埃特大叫着。
　　“听说那里好像是被古代的妖精族所诅咒的喔。”吉姆瞄了一下蒂德莉特又加了一句。
　　“帕恩……”
　　“这个想法倒是不错喔。”就在史列因正想开口安慰帕恩的时候，到目前都还静静地看着帕恩的蒂德莉特说话了。
　　“我们就走森林吧，毕竟那儿也是最近的路。”
　　蒂德莉特说得若无其事。
　　“难道有什么法子吗？”
　　“那当然！”蒂德莉特瞄了一下吉姆，并以得意的语調如此说着。
　　“我可是妖精族的，更何況，妖精是没有分什么古代现代的喔。”


　　在获得卡诺灭亡的情报约三天后，帕恩等人再度离开了亚兰鎮。到最后大家还是听从了蒂德莉特的建議，決定通过森林前往瓦利斯。
　　这个建議当初自然是以史列因为首强力反对，毕竟“不归之森”真的是个极为可怕的场所。这个名字并不是只存在于传说之中，事实上在这数百年之间，进入不归之森的人从来没有一人回来过。期间许多喜歡冒险的勇者都曾经挑战过这座森林，但是这些勇者们全都遭受了同样的命运。不归之森不只是经年长青，那令人膽顫的外觀亦是终年不变。可能就像是吉姆所说，这个森林是因为古妖精族的诅咒所致的。
　　只不过没有人能證明这是真是假。唯一知道真相的，大概就只有消失在这座森林中的那些犧牲者吧。
　　那座黑暗之森如今已位于在大家的右手边。从离开亚兰鎮约三天后便看得到这儿了，但是蒂德莉特却只是沿着森林周边的街道前进，似乎没有进入森林的打算。

　　“就是这儿。”
　　蒂德莉特用她那开朗的声音说出这句话时，已经是沿着街道南下的第二天了。只不过回应这一声的眾人表情比她想像的还落寞，使得蒂德莉特有些困窘地指着街道右边的方向。
　　那儿有一条通往森林的小徑，史列因有些不敢相信地看着这条小徑，拼命推测究竟是谁在使用这条路。
　　“这儿就有我之前所说的“路”。不过你们一定要遵守约定，在森林中绝不能停止前进，而且也不太过于激动，强烈感情的爆发是会对周遭樹木有很大的影响的。”
　　“只要遵守这些就可以了吗？”帕恩无法掩飾內心的不安，不禁如此问着。
　　“只要能遵守这些，再好好地跟在我的身后，就可以抵達瓦利斯了。”蒂德莉特的眼神篤定地看着帕恩。
　　“好了，我们走吧！”
　　一行人的不安隨着森林距离自己越近而不自主地增加，但是他们也无法回头了。
　　沿着小徑走了约一小时，一行人终于来到了“不归之森”的入口。其实近看只觉得是座没什么奇怪的森林，只不过有时会感应到里面洋溢的邪恶灵气。
　　小徑的终点有两棵高大的针叶樹。这两棵樹就像是双胞胎，不只是高度寬度，甚至是连枝叶伸展的方向都如出一轍。而两棵樹的中间便给人一种像是门口的感觉。
　　“就是这儿，我们要往这里走。”蒂德莉特的语气中满懷着无法抑制的喜悅。
　　“記得我剛剛所说的，并且绝对不要离开我。要不然古代妖精族的诅咒很可能会把你们抓走的。”
　　该说的都说完了之后，蒂德莉特对着森林高声唱着妖精语。此时双生樹的中间发生了奇妙的变化，其中的景色变得模糊，取而代之的是充满了黃金色的光辉。
　　“趁门还没关之前快跟我来！”蒂德莉特留下这句话之后便消失在光芒之中。
　　帕恩下定決心之后跟着走了进去。隨后是埃特、吉姆、伍德杰克，殿后的则是史列因。史列因也似乎已下定決心似地闭上眼，走进了光芒之中。
　　“哇！”不知撞到了什么，史列因差点将贤者之杖掉到地上。张开眼睛一看，原来是撞到伍德杰克的背。
　　“別嚇我嘛，心臟差点停了呢！”伍德杰克回过头来这么唸着。
　　“这里是？”史列因的心早已被周围的景色奪去，根本没注意伍德说些什么。
　　身处的地方是座黃金色光辉的森林。周围的常绿樹木沐浴在日光之下反射着金色的光辉，剛剛在森林外面看到的那些长满刺的灌木、或是茂密的青苔都消失了，地面进度地累积了的落叶成为了軟墊，轻轻的支持着眾人的重量。
　　“这里，就是不欧的，森林啊？”帕恩吞了口口水，语气支离破碎地说着。
　　“真像是另一个世界一样。”
　　另一个世界！史列因听到这句话才恍然大悟。
　　“对啊，这儿的确是另一个世界。蒂德莉特，是这样的吧？”史列因一边兴奮地说着，一边像是在确认般地以拐杖刺着地面，并且抬起头来看着天空。
　　天上并没有太阳，整面天空似乎都是亮的。
　　“这是怎么一回事啊？”帕恩回过头来看着史列因。
　　“我也没有知道的十分清楚，不过这个世界似乎是由三个异质的世界所組成的。其中一个是我们人类住的世界，魔术师们将它称作物质界；一个是精灵所居住的世界，那儿似乎还細分成许多个小异界，总称为精灵界；然后另一个世界是连接物质界以及精灵界的世界，而那便是妖精界，就是我们现在所处的地方。”
　　“原来你知道啊，有你来解说真是太好了，我本来还懷疑解釋给人类听的话他们会不会懂呢。”蒂德莉特半取笑地说着。
　　“没错，就如你所说的，这里就是妖精界。”
　　“蒂德莉特，妳可以告訴我吗？妖精族不是已经失去了故乡了？他们早已被物质界所束縛，并且不再是妖精界的住人了，那妳为何又？”
　　蒂德莉特跳了起来。她的身体向上到了无法想像的高度，然后又轻盈地回到了地面。
　　“如果有说这些话的时间，那还不如走快一点。”蒂德莉特打了个要大家追上来的手势之后，便像是在夢里行走似地，身子几乎完全浮在空中，往森林的前端离去。
　　“史列因，我可不打算失去我的故乡喔。这儿，不，这个妖精界才是我真正的故乡。”
　　“原来如此。”史列因一边在想他唯一可自豪的头腦有时似乎也会忘了运轉，一边呼喚着前面的蒂德莉特。
　　“原来妳是高等妖精族啊。我真的不知道，以前我还以为已经绝种了。”
　　那可以说是传说中的种族。就像是人类中有古代王国的人种以及古文化，种族之中也有所謂的高等种族。妖精族之中也有所謂的高等种族，通常都称为高等妖精族或是古妖精族。
　　“遲早都是会毀灭的，不过那也会是很久以后的事情。大概是在连神的灵魂都已稀薄，连龙的肉体都会老朽的未来吧！”
　　史列因似乎受到了深深的感动。但帕恩似乎不知道他们到底在说些什么，只知道听史列因剛剛所说，蒂德莉特似乎是在妖精族中属于上位种族的样子。
　　“咱们矮人族以前好像也是住在这儿，只不过我们在很久以前就离开了。听说那是因为我们不屑于虛偽的黃金，为了寻找真正的黃金而离开的。況且这儿也接受不到大地的恩惠。”
　　吉姆看了看自己手中的斧头前端说着。
　　“另外鐵製品是妖精最讨厌的，因此不可能会出现在这个世界中。”
　　本应附在斧头上的刃不知何时消失了。帕恩看到之后也急忙地确认自己身上所穿的铠甲，但铠甲也早已经消失了，只剩下麻製的襯衫及一条布製的腰带。
　　“可是还是感觉得到重量啊？”
　　铠甲的沈重感仍传至全身，所以才一直没有发觉到。
　　“不油漾心，鐵在这个世界无法顯现，所以才会暫时看不见，就和在物质界看不到许多的精灵以及神真正的形态是一样的道理。我们还是快趕路吧，我剛剛就说过不要停止前进的。”
　　蒂德莉特似乎真的是急了。帕恩也加快了腳步，追着前面飛也似地前进的蒂德莉特。
　　“这又是怎么回事啊？”帕恩仍是对着在后面追趕的史列因问着。
　　“这是很简單的，在妖精界，时间的流动比我们的世界慢了许多。如果再这么拖拖拉拉的话，在物质界早已经过了数百年了。”
　　“那可不得了了！”帕恩的脸变得慘白。
　　“蒂德莉特，我们趕快离开这儿吧！”
　　“我可不想再老下去了啊！”伍德也发出了慘叫，不过他顯然是会错意了。
　　（所以人家剛剛不就说要快一点了吗？）蒂德莉特虽有些不悅，但是看见后面拼死趕过来的帕恩，不禁还是笑了出来。

　　大约在黃金之森中走了十几分鐘后，蒂德莉特又开始高唱着奇妙的语言。然后眼前又出现了和剛剛一模一样的双生樹，一行人便从它们中间离开了妖精界。
　　外面已经是夜晚了。
　　“是真的耶，剛剛还是大太阳说。”帕恩的语气中并没有太过于感动或是驚訝，他一边说着，一边在微弱的光线下确认了自己的铠甲还在。一股安全感籠罩了这个战士之后，他就像是忽然想起了剛剛还不斷的在趕路，开始彎下腰来大吸了几口气，調整一下自己的呼吸。
　　一旁又发出了光辉，魔法之光照着穿着长袍走出来的史列因。
　　“不过已经不知道是那一天的晚上了。”史列因拿下帽子看着周围的风景。藉由一点点的光源，可以看到正面似乎是丘陵地带，而后面当然还是不归之森。在如此黑暗的夜晚，森林似乎就像是传说所说的一样散发着魔性的气息，就像是隨时会伸出觸手来把眾人抓走似的。
　　“照剛剛的速度来算的话大概是过了三天了吧。如果你们不这么拖拖拉拉的话应该会更快的。”
　　“看到剛劚盖样的景色当然冷静不下来啊。不过这却是一个很难得的体驗。毕竟进入妖精界的人虽然不少，但是再度出来的人还是非常少的。”史列因这么回答着一旁精神十足的女妖精，一边用拐杖撐起了身子，并用手拍落沾在衣服上的泥土。
　　“这儿大概是什么地方呢？”埃特有些不安地回头看看森林。
　　“大概是瓦利斯东方大约三天路程的距离吧。通过眼前的丘陵地带之后，就可以抵達连接卡诺与瓦利斯的街道了。不过我们最好还是咬着牙往西边直接穿过山脈地带好了，不然搞不好会陷身在马莫与瓦利斯的战场中喔。”蒂德莉特边这么说着，一边抬头看着天空的星星，以确认西边在那个方向。
　　“总而言之，我们还是快走吧！”伍德杰克对着那感觉不太舒服的森林看了最后一眼，便把剛剛放下来的背包又背了起来。
　　“说得也是，虽说是晚上，不过一点也睡不着。不如趁现在盡量离这座森林远一点吧。大家都愿意忍耐着走山路了吧？”
　　隨着帕恩这么说完，一行人做好了準备开始沿着坡道出发。
　　“这个时差可真是害苦了我们了。”埃特看着天空对伍德说着，眼神似乎懷着一丝恨意。（已经不知道少祈祷几次了。）
　　盜贼点了点头Ｂ闧了个无可奈何的表情。
　　“是啊，月亮高高掛着却一点也不想睡，只不过肚子还是準时叫了。”
　　“一点都没错，真的好像是整整三天没吃飯了。”
　　听了吉姆所说的，一行人总算恢复了笑容。